А за окном солнце!

Вспыльчивый синьор Монтекки вернулся с бала просто чёртом. Леди Монтекки быстрым, но царственным шагом, поддерживая юбки, шла за мужем.
Прибывший чуть раньше, Бенволио вышел на встречу крёстным:
- Дядюшка!..
Поприветствовать синьору Монтекки он не успел – почти отлетел на пол от оплеухи тяжёлого на руку Георга, а тот молча прошёл мимо и, выхватив у слуги канделябр, поднялся к себе.
К синьоре Монтекки подбежала её служанка, неся в руке трость. Кристин Монтекки – эта властная и гордая женщина – не могла допустить появляться на людях с тростью – проявлением своей слабости. Сломанная в детстве нога отозвалась острой болью в зрелом возрасте.
Леди Кристин оперлась на трость и с нескрываемым интересом посмотрела на отходящего от такого приветствия племянника.
- Что это с дядей?- Бенволио осторожно коснулся лица.
- Н-да…- леди Монтекии подошла и, вновь опершись на трость, рассмотрела стремительно краснеющую щёку.- Георг ужасно несдержан… Скажи мне, племянник, ведь тебе сейчас отбывать на приём к этому… маркизу… да?
- Совершенно точно,- он обернулся к зеркалу и состроил умильную физиономию.
- Паяц,- презрительно выдохнула вдруг Монтекки и, постукивая тростью, начала подниматься по лестнице.
- Тётушка!- Бенволио в растерянности подбежал к лестнице.
- Что?- леди обернулась, опираясь одной рукой на трость, а другой – придерживая подол платья.
- Что с синьором Монтекки. От чего он так злобен?
- Он в ужасе от твоей заносчивости на балу, мальчишка,- прошипела Монтекки, резко оборачиваясь.- И очень сожалеет, что ты – не Ромео.
- То есть?
Но леди Кристин уже вновь поднималась по лестнице
Бенволио проводил тётушку тоскливым взглядом и вновь повернулся к зеркалу.
На почти со злостью брошенное "паяц" он совсем не обиделся.
Он и рад бы был быть только им. Насмешником, которым был всегда. Это была его природа.
Но из трёх друзей он остался один, а значит отдуваться ему придётся за всех троих:
За хитрого, мстительного Меркуцио.
За мягкого, обаятельного Ромео.
Ни будучи при этом ни тем, ни другим.
И вот теперь - наследник рода...
А что ещё Капулетти учудил, если дядя так разозлён?
"Господи, как же хочется, чтобы всё прошло, как страшный сон. Чтобы я просто вошёл в этот дом. Не как наследник, а как друг. И чтобы за мной вбежал насмешливо-хмурый Меркуцио - первый любимец синьоры Монтекки - после её сына, конечно..."
Бенволио оглянулся с почти искренней улыбкой - за его спиной стояло любимое кресло Меркуцио.
"А чуть погодя,- он вернулся к своей мысли.- С лестницы бы спустился Ромео, приветствуя нас своей всё ещё чуть сонной улыбкой, и Меркуцио обязательно прокомментировал бы это..."
- Синьор Монтекки, карета подана,- тихий голос слуги вернул его к реальности, заставив исчезнуть с его лица мечтательное выражение.